Yükselen Bir İkonun Doğuşu: Texas Drive ‘Em’in Hikayesi
Texas Drive ‘Em modelini koleksiyona dahil etmek kolay bir karar değildi; ancak, 2009 yılında Hot Wheels Classics Serisi 5’te ortaya çıktığı andan itibaren bu 1970’lerin Ford F serisi kamyoneti çekici olarak buldum. Larry Wood’un tasarımı, kişiliğiyle dikkat çekiyordu. Yükseltilmiş aksamı, spectraflame boyası ve o dönemki favori kart oyunum olan Texas Hold ‘Em’e gönderme yapan zekice ismiyle TDE (Texas Drive ‘Em), yüksek bahisli arazi motosikleti maceralarına doğru yola koyulmuş gibiydi.
Erken Dönem Popülaritesi ve Yüksek Değerli Dökümler
TDE, ilk yıllarında koleksiyoncuların dikkatini çekti. 2010’ların başlarında Thunder Roller, Volkswagen Drag Bus, Blown Delivery, Dairy Delivery, Convoy Custom gibi yüksek değerli dökümler popülerdi. Bu dökümler, içerdikleri ZAMAC miktarı nedeniyle daha yüksek bir değere sahipti ve genellikle premium serilerde yer alıyor, koleksiyoncu etkinliklerinde tercih ediliyordu. Koleksiyonerler, bir seri seçimi yaparken TDE’yi elde etme potansiyeliyle raflarda hareketlilik yaratacaklarını biliyorlardı.
Çoklu Varyantlar ve Klasikler Serisi 5
TDE, Hot Wheels Classics Serisi 5’te chase (kovalanan) araçların tanıtılmasıyla ilk etapta bir çılgınlığa yol açtı. Real Riders özellikli bu düşük üretim varyasyonları, koleksiyoncuları tekrar geri getirmek için hatlara eklendi. Sıcak bir model ve aranan bir parça arasında kalmasıyla TDE’nin popülaritesi hızla arttı. Sonunda Hot Wheels Classics Serisi 5’ten sekiz farklı TDE varyantı toplandı; sonuncusu spectraflame kırmızı renkte, ek Real Riders özellikli “chase” kutu setiyle birlikte geldi.
Holiday Rods ve Benzersiz Detaylar
2009 yılının sonunda, Holiday Rods – Hot Wheels’ın bir premium serisi aracılığıyla üç varyant daha piyasaya sürüldü. Holiday Rods, Classics serisine göre daha yüksek bir fiyat etiketine sahipti ve bu da doğal olarak daha fazla detay anlamına geliyordu. Koleksiyonerler için lezzetli bir ikram olan, kırmızı ve mavi renklerde iki güzel versiyon yayınlandı. Ayrıca, kırmızı versiyonda “chrome rim” (krom jant) varyasyonu gibi geçiş varyasyonları da mevcuttu.
Dördüncü Temmuz Kutlamaları ve Troy Less Designs Sınırlı Üretimi
2010 yazında dördüncü temalı Hot Wheels serisi piyasaya sürüldüğünde, yükseltilmiş kamyonet ve Amerikan bayraklı alevlerle “merica” ruhunu yansıtan TDE hızla sahiplenildi. Bu, özellikle kişiselleştirme yapmayı seven koleksiyoncular için bu nadir dökümü uygun bir fiyata edinmek anlamına geliyordu.
Troy Less Designs işbirliğiyle üretilen en nadir TDE, yalnızca 1.100 adet olarak üretildi. Kırmızı, beyaz ve mavi renklerdeki bu özel parça, Adidas, Lucas Oil ve PPG gibi markaların yanı sıra Troy Lee Designs logolarını taşıyor. Yaklaşık 1.000 dolarlık ikinci el piyasa fiyatıyla TDE koleksiyoncularının aradığı bir parça haline geldi. Şaşırtıcı bir şekilde çoğu koleksiyoner ilk başta 50 dolarlık fiyatı (yeni çıkan diğer modellere göre daha yüksek) eleştirmişti. Real Riders özellikli olmaması da bazı koleksiyoncuların ilgisini azaltmıştı. Bu parçalar Troy Lee Designs web sitesinden tükendi ve talebin (ve fiyatın) giderek arttığı görüldü.
HWC Serisi 11: Detayların Zirvesi
HWC Serisi 11, TDE’nin en detaylı versiyonuydu ve o dönemde HWC/RLC araçları arasında üretilen en pahalı olanıydı. Arka taraftaki motosikletleri tam olarak renklendirmek için düzine kadar boya maskesi kullanılması gerekiyordu. Sonuç, her koleksiyonun içinde öne çıkan, 4.000 adetle sınırlı bir parça oldu.
Flying Customs ve Construction Wheels
2013 Flying Customs serisi, gördüğümüz Hot Wheels dökümlerinden oluşan en çeşitli hatlardan biriydi. Tek pickup kamyoneti TDE’ydi. Arka taraftaki motosikletlerin mavimsi gri renkleri, aynı rengin yanlardaki tampo baskısıyla eşleşiyordu. Bu, o renkte motosikletlere sahip olan ve construction (CT) tekerlekleriyle donatılan tek TDE sürümüydü.
Pop Culture Serisi: Kolayca Bulunabilen Bir Varyant
Elde etmesi en kolay TDE’nin 2014 Pop Culture serisindeki “Cuckoo for” Cocoa Puffs grafikleriyle süslü versiyon olduğunu söyleyebilirim. Bir zamanlar bu modelin düzine kadarı alınmış, arka taraftaki motosikletleri detaylandırmak için zaman (ve sabır) beklendiği düşünülmüştü. Ancak, bir yıl sonra OTD (Orange Track Diecast) başlamasıyla birlikte bu planlar suya düştü.
Konvansiyonlara Özel Sürprizler ve Red Line Club’a Dönüş
2014 yılında Meksika konvansiyonu, TDE’yi hatıra aracı olarak seçti. Bu, perakende satışta bu Texas Drive ‘Em’i arayanlar için bir fırsattı; Heritage hattı kırmızı ve Real Riders karışımı modeller sunuyordu. “Dirt Track Construction” (Çamurlu Pist İnşaatı) kaplaması, arka taraftaki motosikletlere gönderme yapan, faydalı bir araç imajını yansıtıyordu. Bu parça, orijinal Nintendo’da Excitebike oynama ve kendim çamurlu pistler inşa etme anılarımı canlandırdı.
Çok detaylı HWC Serisi 11 sürümünün dört yıl sonra, koleksiyoncular TDE’yi Red Line Club’a geri getirmesi için oy kulladı. Spectraflame Smoke, Spectraflame Dark Green’i geride bırakarak renk oylamasını kazandı. Bu kamyonetin en havalı yanı, belki de kendisi değil; ancak ilerleyen süreçte oluşturduğu öncü niteliğidir. Bir HWC kullanıcısı tasarım ekibine Knobby Real Riders Deep-Dish Wheel’in 2013 yılında yeniden tasarlanarak diğer mevcut göbeklerin de kullanılabilmesini sağladığını belirtti. Bu, bu sürümün yanı sıra knobby tarzı lastikleri kullanan diğer yayınların da sık kullanılan DD göbeğinden uzaklaşmasına olanak tanıdı. Ayrıca Texas “No Limit” Hold ’em ruhunu yansıtan ilk sELECTIONs yayınında satın alma limiti kaldırıldı; bu durum, özel yapım RLC sELECTIONs Serisi’nde günümüze kadar devam eden bir trend haline geldi.
ABD Konvansiyonu ve National Event
TDE’nin ilk ABD konvansiyonu sürümü 2016 sonbaharında Spectraflame Black renginde ve 30. yıl dönümü logosunu taşıyordu. Konvansiyona katılanlar, bu hatıra aracını gördüklerinde anılar canlanacaktır; çünkü benim de o anılarımla özdeşleşmiştir. Bu aynı zamanda üretilen yalnızca 2.600 parçayla sınırlı olan daha nadir TDE’lerden biridir.
Altı ay sonra, TDE’nin ikinci (ve son) konvansiyon sürümü Pittsburgh’da düzenlenen 17. Yıllık Nationals etkinliğinde piyasaya sürüldü. Sadece 2.800 adet üretilen bu parlak turuncu renkli versiyonda Knobby Real Riders 10-Spoke Wheels ve arka taraftaki detaylı motosikletler yer aldı.
Yeni Yüzler ve Rudolph ile Yeniden Başlangıç
TDE, tekrar Red Line Club’a döndü. Bu sefer motosikletler kaldırıldı ve kamyonetin yatağına kar yığını içinde duran Rudolph the Red-Nosed Reindeer yerleştirildi. Ünlü karakterin yanı sıra bu versiyon Double Ransburg Red rengiyle çok hoş bir görünüm sunarak spectraflame boyası üzerinde buz efekti benzeri bir görüntü oluşturdu. Bu benzersiz TDE sürümü, 10 yıl sonra bile her gördüğümde yüzüme bir tebessüm getiriyor.
Car Culture ve Son Dönem
TDE, “Beach Trucks” (Sahil Arabaları) olarak adlandırılan Premium Display setinde 2022 yılında unutulmadan piyasadan kaldırıldı. Setin dört havalı kamyonetin sahil restoranının önünde sergilendiği dışında belirgin bir teması yoktu. Koleksiyonerler genel olarak seti takdir etmediler ve bu da kısa sürede raflarda yerini almasına neden oldu. Bu, Car Culture’a ilk (ve son) girişimiydi. Tüm zamanların en iyileri arasında sayılmayı hak eden bir döküm için kesinlikle mütevazı bir bitişti.
Sizce Texas Drive ‘Em nasıl? Bu kadar ulaştıysanız, TDE’nin mirası hakkında düşüncelerinizi duymak isterim. En sevdiğiniz varyant hangisi? Hangisini en az beğeniyorsunuz? TDE ile ilgili anılarınız var mı? Lütfen paylaşın!
